Prime evidenze empiriche sui danni sistemici della pedagogizzazione dell’insegnamento
Studi convergenti e criticità della formazione docente centrata sulle teorie educative.
Una parte consistente della crisi contemporanea dell’istruzione risiede nella progressiva subordinazione dei contenuti disciplinari a un apparato pedagogico divenuto autoreferenziale. La formazione degli insegnanti, sempre più centrata su teorie educative, dispositivi inclusivi e cornici emotive, ha progressivamente marginalizzato la padronanza rigorosa delle discipline e i metodi efficaci di trasmissione del sapere.
L’articolo del novembre 2023 “America’s Teachers Are Dumb, And They’re Making Students Dumber” formula una critica netta a questo modello: la prevalenza di percorsi formativi che privilegiano l’ideologia pedagogica rispetto alla competenza disciplinare produce insegnanti meno preparati e studenti assai meno competenti. Al di là del titolo volutamente provocatorio, il nucleo dell’argomentazione è chiaro: non si può insegnare ciò che non si conosce in profondità. Detto altrimenti, i contenuti sono fondamentali.
Questa tesi trova riscontri in studi precedenti. Già nel 2006, ricerche condotte negli Stati Uniti indicavano in modo chiaro che una formazione docente sbilanciata su discipline pedagogiche, a discapito della preparazione contenutistica, era associata a un peggioramento significativo dei risultati degli studenti. L’efficacia dell’insegnamento non dipende dalla quantità di retorica educativa interiorizzata, ma dalla competenza, dalla chiarezza espositiva e dalla struttura cognitiva del sapere trasmesso.
La pedagogia, quando assume un ruolo ancillare rispetto ai contenuti, può essere uno strumento utile. Quando però diventa dominante, tende a dissolvere il criterio di verità disciplinare in favore di pratiche compensative, valutazioni attenuate e narrative emotive. In questo quadro, l’errore non è più un passaggio formativo, ma un evento da neutralizzare; la valutazione non orienta più l’apprendimento, ma viene percepita come una minaccia identitaria.
La rimozione sistematica del giudizio e del rigore valutativo non tutela lo studente: lo priva degli strumenti cognitivi e simbolici necessari per confrontarsi con la realtà. La conoscenza richiede selezione, gerarchia, distinzione. Ogni disciplina implica standard, soglie e criteri di riuscita. Negare questo principio equivale a trasformare l’istruzione in un dispositivo di deresponsabilizzazione.
Recuperare la funzione essenziale della scuola significa riaffermare la centralità dei contenuti, della competenza disciplinare e della valutazione come strumento di orientamento. Non si tratta di opporre umanità e rigore, ma di riconoscere che senza rigore l’umanità educativa si riduce a paternalismo inefficace. Una scuola che rinuncia alla trasmissione esigente del sapere rinuncia, in ultima analisi, alla propria funzione formativa. Occorre che i docenti siano consapevoli e si uniscano per invertire questo corso infausto, riappropriandosi della loro professione, colonizzata, in questi anni, da altri.